En su primera experiencia en el extranjero después de toda una carrera en España, convirtiéndose en uno de los clásicos de la antigua Segunda división B y la actual Primera RFEF, José Artiles (Santa Lucía de Tirajana, Las Palmas de Gran Canaria, 10 de junio de 1993) ha tenido un éxito absoluto. El mediocentro canario aterrizó el pasado verano en el Nea Salamis Famagusta chipriota con la intención de lograr el ascenso a la máxima categoría, algo que logró con aplomo: siete jornadas antes de la conclusión del campeonato liguero, el equipo en el que Artiles ha sido pieza fundamental en la medular conseguía su objetivo. El ex del Hércules CF, entre otros, ha dado ocho asistencias y ha anotado tres dianas en 2.371 minutos repartidos en 31 encuentros, datos que le han valido para ser parte del equipo de la temporada de la Segunda división del país. Artiles, que continuará en el Nea Salamis la próxima campaña, se pondrá a prueba en la máxima categoría de la isla mediterránea.
¿Te esperabas hacer una temporada como esta? Un ascenso sin perder ni un solo partido…
El proyecto que me propone el entrenador y el director deportivo en su momento me convence mucho, me transmitieron muy buena vibra, pero no esperaba que fuese tan bien. Me dieron a entender que era un club importante en el país y que por circunstancias el año pasado tuvieron una mala temporada y descendieron, con lo normal era que estuviésemos peleando por ascender; lo hemos conseguido, pero para nada me imaginaba que lo lograríamos de esta manera. Estoy muy contento y orgulloso de la temporada realizada, hemos hecho historia.
Además, jugándolo todo y siendo clave en el centro del campo.
Tenía cierta incertidumbre a la hora de salir por primera vez y ver cómo era el día a día y el fútbol fuera de España, pero vine a un país en el que la adaptación se hace muy fácil. Chipre tiene mucha calidad de vida, el club es serio y trabaja muy bien. El hecho de que el entrenador y otros compañeros sean españoles y otros más que son de habla hispana hizo que la adaptación fuera mucho más fácil y ello me llevó a rendir mucho mejor.
Y con unos números notables: tres goles y ocho asistencias. ¿Está es una de tus mejores temporadas? Ya no solo a nivel de números, sino también de sensaciones.
Me he encontrado físicamente muy bien. Con la madurez que uno va cogiendo a lo largo de los años va mejorando muchísimo en varios aspectos tanto del fútbol como de la vida. Te cuidas muchísimo más, eres mucho más metódico en los detalles fuera del fútbol que al final repercuten en el campo… He crecido bastante estos dos últimos años, el míster ha confiado mucho en mi esta temporada y gracias a ello he podido plasmar todo esto en el verde. Me encuentro con muchísima confianza y ganas de seguir creciendo en el Nea Salamis Salamina.
Así pues, marcharte a Chipre fue todo un acierto.
En su momento me costó tomar la decisión. En Alicante y en el Hércules CF estaba muy a gusto, en un club histórico y con el que me sentía muy identificado, pero al final se dieron una serie de circunstancias que me hicieron decidirme y la verdad es que no puedo estar más orgulloso y contento porque ha sido un año redondo en el que he disfrutado mucho.
Saliste de tu zona de confort.
Sí, exacto. Después de tantos años en España te conocen y siempre vas a tener situaciones, pero los años pasan y cada vez te miran más con lupa. Sí que había cierto riesgo a la hora de marchar al extranjero y que no saliera bien, algo que conlleva que las propuestas que podían llegar tras un buen año en España igual no eran las mismas. Pero cuando hablé con el entrenador y el director deportivo del Nea Salamis Famagusta me transmitieron muy buenas sensaciones de cara al proyecto y me despejaron muchísimas dudas.
Tras una gran temporada en Segunda división, ¿qué te esperas el próximo curso en la máxima categoría del país?
Entiendo que siendo recién ascendidos, aunque a día de hoy no lo sé, el objetivo principal del club será mantenerse de la manera más cómoda posible, pero nosotros somos ambiciosos y queremos hacer una buena campaña tanto a nivel personal y grupal. Queremos competir hasta el último partido y ya veremos hasta dónde nos dará conforme avance el curso. No queremos competir por salvarnos y ya está, sino demostrar que tenemos el nivel suficiente para la categoría.
¿Crees que habrá mucho más nivel del que has visto en Segunda esta campaña?
Obviamente hay bastante más nivel. Nos enfrentaremos a equipos que compiten en Champions League y en Europa que esta temporada lo han hecho bien, mirando de tú a tú a todos los equipos a los que se han enfrentado. Imagino que habrá diferencia entre los conjuntos altos de la tabla con los de la zona baja. Queremos competir todos los partidos y ante todos los rivales e intentar que sea otro año bonito.
El Nea Salamis Famagusta es un club que no compite en su ciudad, sino en Larnaca, por aspectos geopolíticos. ¿Cómo se vive eso dentro del club?
El club y sus seguidores se siente muy identificados con Famagusta, su ciudad natal, y la llevan por bandera, es cierto. Es especial para ellos, como no puede ser de otro modo.
¿Y el tema ultra? En Chipre las aficiones son muy calientes…
La temporada ha ido redonda y no ha habido ningún problema, al contrario; hemos estado súper arropados por nuestra afición, que siempre ha estado con nosotros incluso en los desplazamientos.
